Kinder-Uni

Veranstalter: Dezernat Z/KOM

Elefanten im Mittelalter - Welche Rolle spielen die Giganten in Europa?

Prof. Dr. Klaus van Eickels / Mittelalterliche Geschichte

Elefanten kennen wir aus dem Zoo oder aus Filmen –¬ in Europa sind sie nicht heimisch. Die Dickhäuter leben eigentlich in Afrika und im südlichen Asien. Im Mittelalter kamen nur wenige Elefanten nach Europa, meist als Geschenke islamischer Herrscher, die mit europäischen Königen verhandeln wollten. Könige und Kaiser waren sehr stolz darauf, diese großen Tiere als Zeichen ihrer Macht vorzuführen.

Wie aber konnte man die Tiere im Mittelalter unterbringen, ernähren und transportieren?

Mehr noch interessieren sich Historiker heute für die Rolle der Elefanten im Denken der Menschen: Wie stellten sich Menschen, die noch nie einen Elefanten gesehen hatten, ein solches Tier vor? Welche Eigenschaften schrieb man ihm zu? Und wie veränderten die wenigen Elefanten, die tatsächlich nach Europa kamen, das Wissen der Menschen über den Elefanten?

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