Im Zentrum der Untersuchungen steht die Frage, ob die umayyadische Kunst ihre Vorbilder aus der zeitgenössischen Kunst bezieht oder Denkmäler der Antike als Vorbild verstanden werden konnte. Welche Vermittlerrolle kommt dabei der Dynastie der Gassaniden zu, die als Vorgängerdynastie der Umayyaden im großsyrischen Raum herrschte. Ein Survey längs der Via Diocletiana in der Nähe von Palmyra/ Syrien wurde mit dem Ziel durchgeführt, zu prüfen, ob eine Kontinuität der Besiedlung in den römischen Kastellen festgestellt werden kann oder ob vorbildhafte Bauten zu ermitteln sind.