Die Bezeichnung "Orientalistik" bezieht sich in Bamberg auf eine Gruppe von fünf eigenständigen Fächern, die sich mit Sprachen und Kulturen des islamischen Orients befassen: Arabistik, Islamische Kunstgeschichte und Archäologie, Islamkunde, Iranistik, Turkologie. In ihrer Gesamtheit hat die Fächergruppe ein beträchtliches interdisziplinäres Potenzial: Neben die religions- und kunstwissenschaftliche Befassung mit übergreifenden Fragen des Islams bzw. der islamischen Kultur treten Themenfelder sprach- und literaturwissenschaftlicher, historischer, wirtschafts- und sozialwissenschaftlicher, politologischer und ethnologischer Art.
Die Selbständigkeit der Fächer stellt sicher, dass philologische und areal bezogene Aspekte der unterschiedlichen Regionen nicht marginalisiert werden. Dementsprechend sind die fünf Fächer – mit Ausnahme der Arabistik (nur Nebenfach) – in Bamberg jeweils in eigenen Hauptfach-Studiengängen (Magister; dazu Diplom-Orientalistik) vertreten. Andererseits stehen die Fächer durch den Bezug auf den islamischen Kulturraum inhaltlich miteinander in Verbindung und können im Studium sinnvoll kombiniert werden. Daneben ist allen Fächern eine gegenwarts- und anwendungsbezogene Ausrichtung gemeinsam.
Zu den Schwerpunkten in der Forschung vgl. jeweils die Darstellungen der einzelnen Fächer.
Die allmähliche Ersetzung der bisherigen Studienangebote durch BA- und MA-Programme ist vorgesehen.