Das Forschungsvorhaben existiert als übergreifendes Projekt seit 1984, damals unter dem Namen "Fotothek Oberfranken" von Achim Hubel und Robert Suckale gegründet. In Ausweitung der Zielsetzung wurde 1988 die neue Bezeichnung "Denkmaltopographien" gewählt, da es längst nicht mehr nur um die fotografische Dokumentation geht, sondern um die weitergehende und anspruchsvolle Arbeit der wissenschaftlichen Inventarisation. Ziel des Vorhabens ist die systematische, gründliche und lückenlose Erfassung der Bau- und Kunstdenkmäler ausgewählter Städte bzw. Landkreise in Bayern. Hier muß auf ein erhebliches Informationsdefizit hingewiesen werden. Obwohl nämlich die Inventarisation der uns umgebenden Kulturgüter seit der Institutionalisierung der Denkmalpflege im 19. Jahrhundert zu den wichtigsten Aufgaben konservatorischer Tätigkeit gehört, sind weite Bereiche Bayerns bis heute überhaupt noch nicht nach wissenschaftlichen Methoden erfaßt; in anderen Gebieten liegt die Inventarisation so lange zurück (zwischen etwa 1890 und 1940), daß der - nach heutigen Begriffen erheblich erweiterte und veränderte - Denkmalbestand unbedingt neu aufgenommen werden muß.

In enger Zusammenarbeit mit dem Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege werden deshalb Einzelprojekte der systematischen Inventarisation durchgeführt. Sie erfolgen nach den Richtlinien der Denkmaltopographie der Bundesrepublik Deutschland. Darüber hinaus wurden die Untersuchungen anfangs noch ausgeweitet, um in der Reihe der Baualterspläne zur Stadtsanierung eine ausführlichere Analyse der bauhistorischen Substanz der behandelten Altstädte zu leisten. Hingewiesen sei auf die ausführliche Darstellung der Forschungsziele im Heft 1 des "Forschungsforum - Berichte aus der Otto - Friedrich - Universität Bamberg. Erfolgreich abgeschlossen werden konnte als erstes die von Katharina Sitzmann verfaßte Denkmaltopographie der Stadt Forchheim. Im Anschluß daran erarbeitete Barbara Wenig bis 1989 einen Baualtersplan der Stadt Forchheim, der 1995 in Buchform erschien. Ebenso konnte Katharina Sitzmann 1991 den Baualtersplan der Stadt Bayreuth - Innenstadt und barocke Stadterweiterung vorlegen; leider war eine Drucklegung bisher nicht möglich, da die Reihe der "Baualterspläne zur Stadtsanierung" des Bayerischen Landesamtes für Denkmalpflege nicht weitergeführt wird.

Das 1992 begonnene Vorhaben der Denkmaltopographie der Stadt Regensburg konnte erfolgreich abgeschlossen werden. Die Bearbeiter Achim Hubel, Anke Borgmeyer, Andreas Tillmann und Angelika Wellnhofer legten das fertige Manuskript im Sommer 1995 vor. Unmittelbar danach begann die zeitraubende Arbeit der redaktionellen Bearbeitung und der Beschaffung der Fotos, die bei einem Umfang von etwa 900 Druckseiten (im Großformat) und knapp 4.000 Abbildungen noch einmal größte Anstrengungen erforderten, auch wenn wir tatkräftig vom Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege unterstützt worden sind. Am 16. Mai 1997 konnte der fertige Band der Öffentlichkeit präsentiert werden. Die zweite, weitgehend unveränderte Auflage erschien im Oktober 1997.

Jede Denkmaltopographie enthält eine lückenlose Erfassung und Beschreibung aller Bau- und Kunstdenkmäler sowie der archäologischen Denkmäler des zu behandelnden Bereichs. Dabei ist stets der neueste Forschungsstand zu berücksichtigen; eigene Forschungsergebnisse sind unmittelbar einzuarbeiten. Die Texte müssen mit prägnanten Formulierungen den Bestand beschreiben, kunsthistorisch würdigen und strukturelle Zusammenhänge aufzeigen. Darüber hinaus sind sämtliche Denkmäler auch fotografisch zu erfassen, einschließlich charakteristischer Innenansichten und besonders hervorzuhebender Einzelkunstwerke der Ausstattung. Ausführliche Einleitungskapitel zur Geschichte und Kunstgeschichte der behandelten Region sowie zur historischen Kulturlandschaft bzw. zur Stadtgestalt sind zu erstellen. Innerhalb der Ortsbeschreibungen haben einführende Beiträge zu den Straßen und Plätzen sowie zu einzelnen Ortsteilen die topographischen Zusammenhänge herzustellen und die übergreifende Bedeutung für die Ortsgestalt zu würdigen.

Derzeit sind weitere Denkmaltopographien in Bearbeitung, die im Rahmen von Promotionsvorhaben durch mich betreut werden. Es handelt sich um folgende Projekte:

1. Denkmaltopographie der Stadt Amberg (Bearbeiterin: Kerstin Weiß)

2. Denkmaltopographie der Altstadt von Nürnberg (Bearbeiterin: Anke Niedermaier)

3. Denkmaltopographie der Stadt Straubing (Bearbeiterin: Nina Carolin Wiesner)