Das Projekt baute auf dem 1996 von der Universität Bamberg geförderten Projekt "Verträge und Vertragsverhandlungen im hochmittelalterlichen Westeuropa" auf und diente auf der Basis der damals erstellten Quellensammlung der systematischen Erfassung der Herrschertreffen und des Gesandtenverkehrs. Die Auswertung ergab, dass die im 12. Jahrhundert noch flexibel angewandte "Sprache der Rituale" durch die zunehmende Systematisierung des Rechtsdenkens und die daraus erwachsende Notwendigkeit der Verbalisierung seit dem ausgehenden 12. Jahrhundert zunehmend erstarrte, so dass die bis dahin polysemen Rituale wie z.B. die Lehnshuldigung (homagium) inhaltlich enggeführt und zu rechtssymbolischen Handlungen wurden, deren Bedeutungsgehalt rechtlich präzise und unabhängig vom jeweiligen Kontext definiert war.