Die klassischen Fragestellungen ökonomischer Theorie beziehen sich auf Auswahlakte von zielorientiert handelnden Personen, gegeben situative Restriktionen. Diejenigen Restriktionen, die man als Spielregeln ansehen kann, lassen sich ihrerseits als Resultate von Auswahlakten rekonstruieren und insofern unter Rationalitätsgesichtspunkten beurteilen. Das entsprechende Forschungsprogramm ist die "Konstitutionelle Ökonomie". Die spezielle konstitutionelle Ökonomie politischer Entscheidungen kann man als konstitutionelle politische Ökonomie bezeichnen. Als normativ diskutabel erscheinen unter diesem Blickwinkel solche Verfassungen, die im rationalen Interesse aller betroffenen Individuen sind. Für alle effizienzsteigernden Institutionen ergeben sich im Rahmen des Programms ersichtlich keine Schwierigkeiten. Anders verhält es sich für Institutionen, die auf Verteilung und Umverteilung zielen. Thema des Projekts ist die Klärung, welche - beispielsweise sozialstaatlichen - Institutionen mit welchen Argumenten im Rahmen des Programms unterstützt oder aber kritisiert werden können.