Das Konzept der Web Services stellt den Versuch dar, eine Basis für die Kooperation zwischen unterschiedlichen Umgebungen zu etablieren. Als Grundlage dient diesem Konzept eine Client/Server-Architektur welche eine lose Kopplung zwischen den beteiligten Interaktionspartnern annimmt. Die Bemühungen in diesem Zusammenhang konzentrieren sich momentan auf die Spezifikation von Standards für einzelne Teilaspekte. Darüber hinaus bieten unterschiedliche Hersteller Plattformen für die Implementierung von Web Services an. Ein Erfolg des Konzeptes ist nur als erreichbar anzusehen, wenn seine Umsetzungen in der gewünschten Weise interagieren können.
Erste Arbeiten in dieser Richtung befassen sich mit der Analyse unterschiedlicher Plattformen in Bezug auf ihre Interaktionsfähigkeit zum Gegenstand und zeigen bestehende Probleme sowie mögliche Lösungen auf. Die Forschung zum Themenkomplex Web Services soll als Grundlage für die weitere Arbeiten in den Bereichen Interoperabilität und Middleware-Abstraktion dienen. Ziel ist die Spezifikation und prototypische Implementierung einer Abstraktionsschicht, die eine einheitliche Schnittstelle für unterschiedliche Umgebungen zur Verfügung stellt und gleichzeitig von der zugrunde liegenden Infrastruktur abstrahiert. Somit wäre eine Integration und Koexistenz unterschiedlicher Plattformen möglich. Web Services können in diesem Zusammenhang eine Art Brückenfunktion übernehmen. Somit würde die tatsächlich eingesetzte Middlware weitestgehend austauschbar, ohne dass sich Auswirkungen über die Abstraktionsschicht hinaus ergäben. Als Konsequenz ergäbe sich eine Trennung unterschiedlicher Gesichtspunkte bei der Entwicklung von Software. Zusätzlich wird eine möglichst weitgehende Ausschöpfung des Automatisierungspotentials bei wiederkehrenden Aufgaben im Kontext der jeweiligen Middleware angestrebt.